Reprenons l'exemple introductif sur les paquets de cafés. Posons nos deux hypothèses : soit le poids moyen en grammes d'un paquet de café pris dans la population (l'ensemble des paquets de café produits),
Soit la variable aléatoire qui à tout échantillon de taille
pris dans la population, associe sa moyenne. On sait, d'après le cours
sur l'échantillonnage, que
Autrement dit,
Cela signifie que si l'on renouvelle l'expérience un grand nombre de fois, les moyenne des échantillons tomberont fois sur dans l'intervalle ci-dessus. De ce fait, si une moyenne d'un échantillon sort de cette intervalle, on peut considérer
Comme la probabilité de sortir de l'intervalle est très petite, on applique la méthode du maximum de vraisemblance, et on rejette l'hypothèse nulle. On énonce donc la règle de décision au seuil de risque de la façon suivante :
Dans l'exemple pris ci avant, la différence est significative et on rejette .