La méthode des trapèzes est une amélioration de la méthode des rectangles. Pour chaque subdivision , on approche l'aire située sous la courbe par un trapèze dont les sommets ont les coordonnées suivantes :
Vous remarquez que seul le point en haut à droite diffère de la méthode précédente. On calcule la surface d'un trapèze avec la formule suivante :
Où est la hauteur du trapèze, la longueur de la petite base et la longueur de la grande base. La hauteur du -ème trapèze est donnée par , les deux bases ont pour longueurs et . La surface du -ème trapèze est donc donnée par
On approche en additionnant les aires des trapèzes :
Plaçons en facteur,
On remarque que
En réindiçant la deuxième somme, on a
En sortant le premier terme de la première somme et le dernier terme de la deuxième somme, on a
On remarque que les deux sommes sont les mêmes, on a donc
On approche donc avec