La notation en sigma est très utilisée pour noter les sommes, on utilise la lettre grecque
L'expression suivante
se lit : "somme de à de...'' ou bien ``somme pour allant de à de...''. A coté du sigma se trouve toujours une expression dépendant ou non de , par exemple
Cette expression a la même valeur que
On a additionné les différentes valeurs prises par l'expression , dans laquelle on a substitué à toutes les valeurs entières comprises entre et . On dit que est l'indice, que est sous la portée de la somme. L'expression sous la portée du sigma peut être très variée, par exemple