Il est intéressant, quand on effectue une estimation, de pouvoir mesurer la qualité de cette estimation. En donnant au passage la probabilité que l'on a de se tromper. Nous préfèrerons donc dorénavant des intervalles de confiance.
Reprenons notre problème de poids, nous souhaitons déterminer une
intervalle tel que la probabilité que le poids moyen soit
dans cet intervalle soit égale à
.
est le risque
d'erreur,
est le coefficient de confiance. Soit
la
moyenne observée sur l'échantillon,
(
) l'estimation de
l'écart-type. Alors l'intervalle de confiance de la moyenne
avec
le coefficient de confiance
est
avec le réel tel que si
suit
, alors
Remarqons que, si est la fonction de répartition de la loi normale
centrée réduite, alors
Donc on cherche tel que
Par exemple, pour , on a
.