Une fois le polynôme factorisé, on détermine son signe de la façon suivante :
On résume de façon davantage concise : est du signe de
à l'extérieur de ses racines. Par exemple,
est du signe de , donc positif, à l'extérieur de ses racines,
c'est-à-dire sur
, et strictement
négatif sur .
Dans le cas où , alors le polynôme a une seule racine ,
il est alors nul en et du signe de partout ailleurs. Dans le
cas où , alors le polynôme est du signe de sur
. Considérons par exemple
, on a
, donc n'a pas de racine dans
et est du signe de
, donc positif, sur
.