La matrice identité d'ordre est la matrice notée (où lorsqu'il n'y a pas d'ambigüité) telle que, ,
Autrement dit, tous les éléments de la diagonale de sont égaux à , tous les autres sont nuls. Voici par exemple :
La matrice identité est l'élément neutre pour la multiplication, cela signifie que pour toute matrice à lignes, on a et pour toute matrice à colonnes .