Une équation différentielle met en relation une inconnue avec ses
dérivées première, voire seconde, voire -ème. La dérivée d'ordre le
plus élevée rencontré dans l'équation détermine l'ordre de cette
équation.
Par exemple, l'équation
est d'ordre , car la dérivée troisième de
y figure. Seules les
équations du premier ordre figurent au programme du BTS.