Les rotations vont servir à maintenir l'équilibre de chaque noeud. Nous allons nous intéresser à l'équilibre d'un arbre de racine dont les deux sous-arbres ( et ) sont équilibrés, et ont des hauteurs qui diffèrent de . Supposons, sans perte de généralité, que , et que . Soit , alors deux cas se présentent :